De twaalfjarige Mariatu Kamara leidt samen met haar zus en neefjes een onbezorgd bestaan op het platteland van Sierra Leone. Tot de dag dat ze er samen met haar zusje op uit wordt gestuurd om in een naburig dorp voedsel te halen.
Als de meisjes daar aankomen, voelt Mariatu een onheilspellende stilte in de lucht hangen en niet veel later worden ze omsingeld door gewapende rebellen. Mariatu wordt gedwongen om onmenselijke wreedheden aan te zien, ze wordt zelf gemarteld en uiteindelijk worden haar beide handen…
